Conversor de AWG a milímetros cuadrados

El problema real no es convertir, es qué pedir en el mostrador

En Chile el cable se vende por sección, en milímetros cuadrados: 1,5 · 2,5 · 4 · 6 · 10 · 16. Los datasheets, los tutoriales, las placas de desarrollo y los manuales de las fuentes vienen en AWG, que es una norma estadounidense. Esa es toda la fricción, y es la razón de ser de esta página: nadie llega acá buscando un número bonito, llega porque tiene que comprar cable y la hoja dice 18 AWG.

Por eso la respuesta grande de la calculadora de arriba no es la sección calculada, es el escalón comercial que se pide. La sección exacta va igual, porque para calcular una caída de tensión se necesita el número real, pero primero va lo que resuelve el trámite de ir a comprar.

Las equivalencias que más se buscan, ya resueltas

Todas calculadas con la definición del AWG, no copiadas de otra tabla.

El AWG no es una tabla arbitraria, es una progresión

Esto es lo que casi ninguna página en español dice, y es lo que permite no memorizar nada. El AWG está definido por dos anclas: el 36 AWG mide 0,127 mm de diámetro y el 4/0 mide 11,684 mm. Entre esos dos hay 39 saltos, así que cada calibre es el anterior multiplicado por la raíz 39 de 92. De ahí sale la fórmula que usa esta herramienta:

Que sea una progresión geométrica regala tres reglas mentales que sirven para toda la vida:

• Cada 3 calibres, la sección se duplica. El 14 AWG tiene 2,0809 mm² y el 11 tendría el doble. Por eso del 14 al 8, que son 6 saltos, hay cuatro veces más cobre.
• Cada 6 calibres, el diámetro se duplica. El 20 AWG mide 0,8118 mm y el 14 mide 1,6277 mm.
• Cada 10 calibres, la sección cambia diez veces. El 22 AWG tiene 0,3255 mm² y el 12 tiene 3,3088 mm².

Y la consecuencia práctica: la resistencia va al revés que la sección. Duplicar el cobre es partir la resistencia en dos. El 22 AWG tiene 52,962 Ω/km y el 12 AWG tiene 5,211 Ω/km: diez veces menos.

El escalón comercial chileno, y por qué a veces queda por debajo

La columna "se pide como" no es una conversión matemática, es la equivalencia que usa el comercio. Cuando un calibre cae claramente entre dos escalones, se sube al de arriba: el 14 AWG tiene 2,0809 mm² y se pide cable de 2,5 mm², el 10 AWG tiene 5,2612 mm² y se pide de 6 mm². Nunca al revés: un conductor más fino que el calculado se calienta.

Hay calibres donde el escalón queda apenas por debajo de la sección calculada, y conviene saberlo en vez de descubrirlo: son el 24, 20, 18, 3, 1/0 AWG. El caso más visible es el 18 AWG, que tiene 0,8230 mm² y se pide como 0,75 mm². La razón es que la sección calculada corresponde al conductor sólido ideal y el cable comercial flexible es multifilar, con aire entre las hebras. En electrónica y en cables de proyecto esa diferencia es irrelevante; en un circuito de potencia cerca del límite, no, y ahí lo que manda es la tabla de la norma.

Dos secciones distintas y las dos están bien

La sección geométrica sale de la fórmula. La sección de la Tabla 8.7a de la NCh Elec. 4/2003 es la que la norma chilena tabula para cada calibre, redondeada. Son distintas a propósito y no hay que corregir una con la otra: para un cálculo da lo mismo, para un trámite manda la norma.

Para qué sirven de verdad los ohm por kilómetro

Sirven para saber cuánta tensión se te queda en el camino. Un tramo de 3 metros con 22 AWG tiene 0,3178 Ω contando la ida y la vuelta, y solo la ida son 0,1589 Ω. Parece nada hasta que pasa corriente: con 2 A ahí se pierden 0,64 V, y si tu circuito es de 5 V eso ya es un 13% del total.

Los Ω/km son de conductor sólido de cobre a 20 °C. El cable multifilar tiene entre 2% y 5% más de resistencia por el trenzado, y sube más al calentarse. Si lo que necesitas es dimensionar el conductor de un tramo con una corriente concreta, esa cuenta la hace la calculadora de caída de tensión en un cable, que trae el veredicto contra el 3% que exige la norma.

Lo que esta tabla no dice: los amperes

Esta tabla convierte geometría, no capacidad de corriente. Cuántos amperes aguanta un cable no depende solo del calibre: depende del aislante, de cómo esté canalizado, de cuántos conductores vayan juntos y de la temperatura ambiente.

Dicho derecho: ningún calibre aguanta "tantos amperes" a secas. El mismo 12 AWG lleva una corriente en un ducto con dos conductores y bastante menos en uno con seis, y menos todavía en un entretecho a 45 °C. Las tablas de capacidad de la NCh Elec. 4/2003 están hechas para eso, con sus factores de corrección, y una instalación fija la ejecuta y la declara un instalador autorizado por la SEC.

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