Módulo CH340 USB a TTL

Este conversor es una herramienta esencial para trabajar con microcontroladores que no tienen un puerto USB integrado. Su función principal es crear un «puente» entre el USB de tu computador y la comunicación serie (TTL) de un chip. Sus usos más comunes son:

• Programar placas compactas: Es indispensable para cargar código a placas como el Arduino Pro Mini o módulos WiFi como el ESP-01 (ESP8266).
• Depurar cualquier microcontrolador: Puedes usarlo como un segundo puerto serie para «escuchar» los mensajes de depuración de tu Arduino UNO o cualquier otra placa, sin interferir con el puerto que usas para la programación.
• Comunicarte con otros dispositivos: Para interactuar con cualquier dispositivo que use comunicación serie TTL, como módulos GPS o radios de telemetría.

La conexión es simple pero requiere un «cruce» de cables. La regla de oro es: el transmisor de uno habla con el receptor del otro.

• Conecta el pin GND del conversor al pin GND de tu microcontrolador.
• Conecta el pin VCC del conversor al pin VCC de tu microcontrolador (asegurándote de que el voltaje sea el correcto).
• Conecta el pin TXD (Transmisor) del conversor al pin RX (Receptor) de tu microcontrolador.
• Conecta el pin RXD (Receptor) del conversor al pin TX (Transmisor) de tu microcontrolador.

¡Recuerda siempre cruzar TX con RX!

Sí, es la característica de seguridad más importante de este módulo. Te permite seleccionar el nivel de voltaje de las señales lógicas TX y RX.

• Usa el modo 5V: para comunicarte con microcontroladores que operan a 5V, como el Arduino Pro Mini o el ATmega328P.
• Usa el modo 3.3V: para comunicarte con microcontroladores que operan a 3.3V, como toda la familia ESP8266 y ESP32.

Advertencia: Conectar un microcontrolador de 3.3V a un conversor configurado en 5V puede dañar permanentemente el chip del microcontrolador. Siempre verifica la posición del jumper antes de conectar.

Sí, muy probablemente. El chip CH340 no suele ser reconocido automáticamente por todas las versiones de Windows o macOS. Si conectas el módulo a tu computador y no aparece un nuevo puerto COM en el IDE de Arduino, necesitarás descargar e instalar el «driver CH340» o «CH341SER». Puedes encontrarlo fácilmente buscando en Google. Una vez instalado, tu computador reconocerá el conversor sin problemas.

Ambos cumplen la misma función, pero tienen diferencias en costo y rendimiento:

• CH340 (este módulo): Es la opción más económica y popular. Funciona de manera excelente para la gran mayoría de aplicaciones de programación y depuración.
• FTDI (FT232RL): Es considerado el chip de «gama alta». Generalmente tiene mejor soporte de drivers nativos en todos los sistemas operativos y es conocido por su extrema fiabilidad, lo que lo hace el preferido en entornos industriales o para desarrollos muy críticos. Sin embargo, su costo es significativamente mayor.

Para la mayoría de los proyectos de hobby y prototipado, el CH340 ofrece la mejor relación precio-rendimiento.

Este modelo específico del conversor CH340 expone los pines básicos (VCC, GND, TX, RX, 3V3). No expone los pines de control del módem como DTR (Data Terminal Ready) o RTS (Request to Send). Esto significa que para subir código a un Arduino Pro Mini, necesitarás presionar manualmente el botón de reset en la placa justo en el momento en que el IDE de Arduino comienza el proceso de subida. Para una programación con auto-reset, necesitarías un conversor (generalmente basado en FTDI) que sí exponga el pin DTR.