Sensores de Riego

Acá están los sensores de riego que se necesitan para que el riego se encienda solo: sensores de humedad de suelo, relés que cortan por humedad, un programador de riego de 1 zona, flotadores para el estanque y sensores de caudal para saber cuánta agua pasó. La decisión que ordena todo lo demás es cómo quieres que se dispare el riego.

• Por horario, sin sensores ni placa: el Programador de riego automático digital 1 zona.
• Por humedad, sin programar: el Relé activado con sensor de humedad DC 5V 1 canal o el Kit Control De Humedad De Suelo 12V.
• Con Arduino o ESP32: el sensor capacitivo 3.3 ~ 5.5V más una bomba o electroválvula, o el Kit de Riego Automático DIY.

Riego automático: las tres formas de armarlo

Casi todos los proyectos de riego automático caen en una de tres arquitecturas, y conviene elegirla antes de comprar sensores sueltos.

Por horario. El Programador de riego automático digital 1 zona abre el paso de agua a la hora que le fijes y lo cierra solo. No mide la tierra ni la lluvia: si llueve, el retardo de lluvia lo activas tú a mano. Es la opción cuando lo que quieres es no acordarte de regar y tienes una sola línea de riego.

Por humedad, sin código. El Relé activado con sensor de humedad DC 5V 1 canal junta el sensor y el relé en un solo módulo: el umbral se fija con un potenciómetro y, cuando la tierra se seca, el relé cambia de estado y enciende lo que tengas conectado, una bomba chica o una electroválvula. Tiene contacto normalmente abierto y normalmente cerrado. El Kit Control De Humedad De Suelo 12V hace lo mismo con un relé de 12V, que es el voltaje típico de bombas y electroválvulas de riego.

Con microcontrolador. Un Arduino o un ESP32 lee un sensor analógico, decide con la hora, la humedad y lo que quieras sumar (un sensor de lluvia, un flotador en el estanque) y acciona una bomba o una electroválvula a través de un relé. Es la única de las tres que puede avisarte por WiFi o llevar registro. Para esa arquitectura la base es el Sensor de humedad del suelo analógico capacitivo 3.3 ~ 5.5V, y del lado del agua la Electrovalvula solenoide 12V 1/2″ N/C si riegas desde la red, o la Bomba de Agua 12V 280L/H Sumergible Sin Escobillas si riegas desde un estanque. Si prefieres partir con todo en una caja, el Kit de Riego Automático DIY trae el módulo de riego, la bomba de agua y el sensor de humedad para armar un riego de una maceta o un macetero con una placa tipo Arduino, que no viene incluida.

Lo que ninguna de las tres resuelve sola es el agua: el sensor decide cuándo, pero la presión, la manguera y los goteros son los mismos de cualquier riego. Este contenido cubre la parte que decide.

Sensores de humedad de suelo: capacitivo o resistivo, y cuál dura enterrado

Los sensores de humedad de suelo de esta categoría se dividen por cómo miden, y esa diferencia decide cuánto tiempo aguantan en la tierra.

Resistivo. El Sensor higrometro humedad y agua para suelos y jardines FC-28 tiene una sonda de dos pines y mide la resistencia del suelo entre ellas: más agua, menos resistencia. Es el más barato y el más simple de leer, y entrega salida analógica y salida digital con umbral ajustable por potenciómetro. Su límite es la corrosión: con corriente pasando por la sonda y tierra húmeda, el electrodo se desgasta con el uso. Sirve para aprender, para pruebas y para un riego donde puedas cambiar la sonda sin drama.

Capacitivo. El Sensor de humedad del suelo analógico capacitivo 3.3 ~ 5.5V no tiene metal expuesto: mide el cambio de capacitancia de la tierra a través de una placa recubierta. Sin pistas al aire no hay corrosión, y por eso es el que se deja enterrado. Trae regulador de voltaje incorporado y se alimenta entre 3.3V y 5.5V, así que va directo tanto a un Arduino de 5V como a un ESP32 de 3.3V. Si vas a dejar el sensor instalado, este es el punto de partida.

Resistente a la corrosión con rango ancho. El Sensor de Humedad de Suelo Resistente a la Corrosión 3.3-12V acepta desde 3.3V hasta 12V, lo que permite alimentarlo desde la misma fuente de 12V de una bomba o una electroválvula sin regulador en el medio, y entrega salida analógica y digital.

Medidor de humedad para plantas, con aviso sonoro. El Sensor De Humedad De Suelo Con Buzzer mide por capacitancia y avisa con un pitido cuando la tierra se seca, y se queda callado a oscuras para no molestar de noche. El umbral viene fijo de fábrica y no se ajusta: si necesitas fijarlo tú, el camino es un sensor analógico con una placa. Funciona con una pila CR2032 que no viene incluida y no necesita placa: es el medidor de humedad para plantas de interior.

Un dato para calibrar los tres que entregan lectura a una placa: el valor depende del tipo de tierra. La misma humedad da un número distinto en arena, en tierra de hoja y en sustrato con perlita. Antes de fijar el umbral de riego, mide el sensor en tierra seca y en tierra recién regada, y pon el umbral entre esos dos valores. El número de la ficha de nadie sirve de umbral.

Programador de riego automático de 1 zona: cuándo basta y cuándo no

Buena parte de quien busca un controlador de riego automático en realidad necesita un programador, y la diferencia es simple: el programador riega por reloj, el controlador riega por lo que miden los sensores. Al programador de grifo también le dicen temporizador de riego o timer de riego: es el mismo aparato.

El Programador de riego automático digital 1 zona es el programador de la categoría. Se instala en el grifo, con rosca de 3/4 o 1/2 pulgada, funciona con 2 pilas AA que no vienen incluidas y se programa con pantalla LCD y dial: hora de inicio, duración y frecuencia. Tiene modo manual y retardo de lluvia. Una zona significa una sola salida de agua: un circuito de goteo, un aspersor, una hilera de maceteros. Si tienes el jardín delantero y el patio con necesidades distintas, eso son dos zonas y este modelo cubre una.

Basta cuando el consumo de la planta es parejo en el tiempo y puedes ajustar los minutos según la estación. No basta cuando la lluvia cambia el cuento, cuando el riego depende del nivel de un estanque, o cuando quieres saber desde el teléfono si regó. Para esos casos el camino es el relé con sensor de humedad, o una placa con los sensores que se describen más abajo.

Estanque y bomba: flotadores y controlador de nivel para no quemar la bomba

Si el riego sale de un estanque o un tambor, hay una falla típica que no tiene que ver con la humedad: la bomba trabaja en seco cuando el agua se acaba, y una bomba sumergible sin agua dura poco. Por eso la categoría incluye sensores de nivel.

Flotadores. El Sensor de nivel de agua tipo flotador horizontal se monta en la pared del estanque, en un agujero de 12mm, y cambia de estado cuando el agua sube o baja de su altura. El Sensor flotador de Nivel de Agua Vertical hace lo mismo en montaje vertical, en un formato de 5 cm de largo con 38 cm de cable. Para agua que no sea limpia o para intemperie, las versiones en acero inoxidable son el Sensor de nivel Horizontal tipo flotador Inoxidable, el Sensor de nivel Vertical Inoxidable y el Sensor de Nivel Vertical 350mm, en versión de 350mm de largo.

Tipo pera. El Interruptor sensor de nivel agua flotador tipo pera 5 metros es el que se cuelga dentro del tambor con su cable de 5 metros: cambia de estado cuando el nivel lo deja colgando o lo hace flotar, y sirve tanto para llenar como para vaciar según cómo lo instales. Es el clásico para estanques grandes y para cortar una bomba directo, sin electrónica.

Sin contacto. El Sensor de Nivel Líquido Sin Contacto 5-24V tipo NPN se pega por fuera de un estanque no metálico y detecta si hay líquido al otro lado de la pared. Se alimenta entre 5V y 24V y su salida es NPN. Sirve cuando no quieres perforar el estanque ni meter nada al agua.

Control completo. El Controlador De Nivel De Agua Xh-m203 se conecta a los sensores de nivel y enciende o apaga la bomba solo, sin placa: trabaja a 12V y su salida es un relé de 10A. El Kit DIY Módulo Controlador Sensor Nivel de Agua Automático NE555 es la versión para armar, con un NE555 como cerebro, si te interesa entender el circuito además de usarlo.

Para el agua que cae y no la que se acumula, el Sensor detector de gotas de lluvia o riego 3.3/5 V detecta gotas sobre su placa: sirve para saltarse el riego cuando llueve o para comprobar que el aspersor de verdad tiró agua. El Sensor de agua o liquido lluvia y nivel es el mismo principio en formato de pistas para detectar agua acumulada.

Caudal, presión y calidad del agua: medir lo que pasa por la manguera

Un sensor de humedad te dice si la tierra está húmeda. Un sensor de caudal te dice cuánta agua pasó, y eso es lo que necesitas para detectar una manguera cortada, un gotero tapado o para llevar la cuenta de litros por semana. Caudalímetro, flujómetro de agua y medidor de flujo son nombres del mismo aparato.

Sensor de caudal para placa. El Sensor de flujo de agua 1/2 pulgada YF-S201 tiene un rotor interno con un imán que activa un sensor de efecto Hall y genera pulsos a medida que pasa el agua; el microcontrolador cuenta los pulsos y los convierte en litros por minuto. Mide entre 1 y 30 litros por minuto y se instala en línea, con rosca de 1/2 pulgada, que es la medida de manguera de jardín más común. El Sensor De Flujo/ Medidor De Flujo De Agua XY-S201C es la alternativa del mismo tipo.

Caudalímetro completo. Si lo que buscas es un caudalímetro para leer directo, sin programar nada, el Medidor De Flujo De Agua Digital es el modelo de la categoría: se instala en la tubería, funciona con 3 pilas AAA que no vienen incluidas y muestra en su pantalla LCD el caudal, la temperatura del agua y el consumo acumulado. También entrega salida de pulsos si más adelante lo quieres leer con una placa. El diámetro de rosca puede variar entre G1/2 y G3/4 según la unidad: confírmalo en la ficha.

Presión. El Gravity: Sensor de Presión de Agua Analógico entrega una señal analógica proporcional a la presión de la línea. Sirve para saber si la bomba está entregando lo que debe o si la red de agua baja de presión a ciertas horas, que es la razón habitual de un riego que a veces no llega al final de la línea.

Calidad del agua y del suelo. Para hidroponía y cultivo con solución nutritiva la categoría tiene el Sensor de conductividad de agua TDS analogo, que mide sólidos disueltos, el Kit Módulo Sensor de PH + Sonda de electrodo BNC Arduino, con sonda de pH con conector BNC, y el Kit Sensor detección de turbidez del agua 3.3-5V. Para el suelo directamente, el Sensor de Suelo NPK SN-3002 mide nitrógeno, fósforo y potasio, que es un salto de escala respecto de un sensor de humedad: es una sonda de campo, no un módulo de maqueta.

Qué comprar según tu proyecto

Cinco combinaciones que cubren lo que llega con más frecuencia.

• Una maceta o un macetero, sin programar: el Relé activado con sensor de humedad DC 5V 1 canal más la Bomba de Agua Sumergible Pequeña para Arduino, que trabaja entre 2.5V y 6V.
• Una línea de goteo del jardín, por horario: el Programador de riego automático digital 1 zona y nada más.
• Riego a 12V por humedad, sin placa: el Kit Control De Humedad De Suelo 12V con la Electrovalvula solenoide 12V 1/2″ N/C o con la Bomba de Agua 12V 280L/H Sumergible Sin Escobillas.
• Riego con ESP32 o Arduino, para dejarlo instalado: el sensor capacitivo 3.3 ~ 5.5V, un Sensor de flujo de agua 1/2 pulgada YF-S201 para confirmar que regó, y un Sensor de nivel de agua tipo flotador horizontal si el agua sale de un estanque. Para partir con todo junto en una maceta, el Kit de Riego Automático DIY más una placa tipo Arduino.
• Solo saber cuándo regar la planta de la casa: el Sensor De Humedad De Suelo Con Buzzer.

Preguntas frecuentes

¿Qué necesito para armar un riego automático con sensor de humedad?

Tres cosas: algo que mida la tierra, algo que decida y algo que mueva el agua. La versión más corta es el Relé activado con sensor de humedad DC 5V 1 canal, que junta las dos primeras en un módulo, más una bomba chica como la Bomba de Agua Sumergible Pequeña para Arduino. Si riegas a 12V, el Kit Control De Humedad De Suelo 12V con una Electrovalvula solenoide 12V 1/2″ N/C. Si quieres control por WiFi o registro, el sensor capacitivo 3.3 ~ 5.5V con un ESP32 y un relé.

¿Sensor de humedad capacitivo o resistivo para dejarlo enterrado?

Capacitivo. El resistivo, como el Sensor higrometro humedad y agua para suelos y jardines FC-28, mide con una sonda de dos pines por la que pasa corriente, y en tierra húmeda esa sonda se desgasta con el uso hasta leer mal. El Sensor de humedad del suelo analógico capacitivo 3.3 ~ 5.5V no tiene metal expuesto y por eso aguanta instalado. El resistivo sigue siendo la opción barata para aprender y para pruebas cortas.

¿El programador de riego funciona sin sensor de humedad?

Sí. El Programador de riego automático digital 1 zona riega por reloj: abre a la hora que le fijas, por los minutos que le fijas, y cierra. No lee la tierra ni la lluvia; si llueve, tú activas su retardo de lluvia. Va en el grifo, con 2 pilas AA, y cubre una zona, es decir una sola salida de agua. Si necesitas que el riego dependa de la humedad real, el camino es el relé con sensor de humedad o una placa con sensor capacitivo.

¿Cómo sé cuánta agua está pasando por el riego?

Con un sensor de caudal en línea. El Sensor de flujo de agua 1/2 pulgada YF-S201 se conecta en la manguera de 1/2 pulgada y entrega pulsos que un Arduino o ESP32 convierte en litros por minuto, entre 1 y 30: con eso detectas una manguera cortada o un gotero tapado. Si no quieres programar nada, el Medidor De Flujo De Agua Digital es el caudalímetro completo de la categoría, con pantalla LCD y 3 pilas AAA; revisa en su ficha el diámetro de rosca.

¿Puedo regar con Arduino o ESP32 usando una bomba de 12V?

Sí, pero la placa no alimenta la bomba: la enciende a través de un relé, y la bomba va a su propia fuente de 12V. Lo típico es el sensor capacitivo 3.3 ~ 5.5V leído por la placa, un relé en la salida, y la Bomba de Agua 12V 280L/H Sumergible Sin Escobillas o la Electrovalvula solenoide 12V 1/2″ N/C del lado del agua. Si el agua sale de un estanque, suma el Sensor de nivel de agua tipo flotador horizontal para no dejar la bomba trabajando en seco.

¿Qué me sirve para saber cuándo regar las plantas de la casa?

Un medidor de humedad para plantas con aviso, sin placa. El Sensor De Humedad De Suelo Con Buzzer se entierra en la maceta, funciona con una pila CR2032 y avisa con un pitido cuando la tierra cruza el umbral. Si quieres que además riegue solo, el Kit de Riego Automático DIY trae bomba, módulo y sensor para una maceta o un macetero, pero necesita una placa tipo Arduino que lo controle. Los sensores de módulo, el capacitivo 3.3 ~ 5.5V y el resistivo de sonda, entregan un valor que necesita una placa que lo lea.